Les huiles essentielles pour les animaux....C'est pas essentiel !!

La mode de l'aromathérapie pour vos animaux....

Vous êtes de plus en plus nombreux a apporter les mêmes soins, la même attention à vos animaux, qu'aux membres humains de votre famille. Pour nous, c'est tout à fait normal, nos compagnons à 4 pattes, font partie de notre famille à part entière. Comme pour vous, bien souvent vous privilégiez les approches plus naturelles. L'utilisation des huiles essentielle est plébiscitée depuis une dizaine d'année. L' aromathérapie regorge de sites, de livres, de blog...ventant les bienfaits , les vertus de l'utilisation de ces concentrés de plantes.

Ces quintessences végétales sont de véritables trésors quand elles sont utilisées avec raison et connaissances. Comme le disait Paracelse :"Le poison est en toute chose et aucune chose n'est sans poison. C'est la dose qui en fait soit un poison soit un remède. "  Les huiles essentielles en sont une parfaite démonstration.

Cet engouement n'est pas sans de multiples risques pour vos animaux et ni pour l'environnement d'ailleurs.

Procédons par étape .

Qu'est ce qu'une huile essentielle?

Une huile essentielle (HE) est un extrait de végétaux aromatiques et hautement volatiles,
marqués par une forte odeur. C'est un produit de composition complexe, obtenu à partir
d'une matière première végétale botaniquement définie.
On appelle huile essentielle (ou parfois essence végétale) le liquide concentré et
hydrophobe des composés aromatiques (odoriférants) volatils d'une plante. Se sont par
définition des métabolites secondaires produits par les plantes comme moyen de défense
contre les ravageurs phytophages. Ces extraits contiennent en moyenne 20 à 60 composés
qui sont pour la plupart des molécules peu complexes (mono-terpènes, sesquiterpènes,&).

Les huiles essentielles contiennent un nombre considérable de familles biochimiques
(chémotypes) incluant les alcools, les phénols, les esters, les oxydes, les coumarines,
les mono-terpène, les sesquiterpènes, les cétones, les aldéhydes.
Contrairement à ce que suppose la dénomination, ces extraits ne sont pas forcément
huileux (ne contient ni acides gras, ni aucun autre corps gras). La quantité d'huile essentielle
contenue dans les plantes est toujours de très faibles concentrations.
Il est important de faire une différence entre les huiles essentielles et les huiles végétales.
Les huiles essentielles sont obtenues par expression (réservée aux agrumes) ou par
distillation à la vapeur d'eau, Une huile végétale est obtenue par pression, et est constituée majoritairement de corps gras." (Thèse vétérinaire- Les huiles essentielles en médecine vétérinaire)

Bon maintenant vous saisissez qu'une huile essentielle est composé de différentes molécules, que c'est un complexe chimique naturel.

Ce complexe varie évidemment en fonction de chaque variétés de plantes, de chaque famille. C'est ce qu'on appelle le chémotype.

Également appelé « chimiotype », le concept de chémotype, ou race chimique, a été employé pour la première fois en 1975 par Pierre Franchomme. Il désigne le mélange de composants aromatiques très complexes dotés de propriétés différentes, avec une entité chimique distincte prépondérante, pour une même espèce de plante et pour leurs huiles essentielles apparemment identiques.

Le chémotype est en fait une sorte de sous-catégorie chimique d'huile essentielle au sein d'une même espèce végétale. Il fait aujourd’hui figure de norme européenne puisque l’Union européenne a officialisé son adoption en 2006 par la ratification du règlement REACH (enRegistrement, Evaluation et Autorisation des produits Chimiques). (le chémotype d'une huile essentielle)

Ex: Pour exemple, l’huile essentielle de thym, Thymus vulgaris, possède différents chémotypes dont Thymus vulgaris linaloliferum, Thymus vulgaris geranioliferum, Thymus vulgaris thujanoliferum, Thymus vulgaris thymoliferum. Le chémotype thymoliferum est un antibactérien puissant.

Différents facteurs sont susceptibles d’influencer le chémotype d’une huile essentielle et sa composition chimique. Citons les principaux :

- le lieu de culture de la plante dont est extraite l’huile essentielle (pays tempérés, froids, méridionaux, etc.)

- le climat : la pluie, le soleil, le vent;

- la nature et la composition du sol;

- la présence de populations végétales voisines;

- l’altitude;

- l’ensoleillement;

- la période de récolte.

Des variations infimes de ces facteurs peuvent modifier profondément les champs d’action et les caractéristiques d’une huile essentielle extraite d’une même espèce de plante.

A la lecture de ces informations, vous comprenez que les huiles essentielles sont des trésors naturels bien plus complexes qu'il n'y paraît. Et encore on a pas tout vu!!

Bon revenons à nos chers et précieux amis, les animaux (chien, chat, cheval...)

Ces boules  de poils et d'amour inconditionnel...

Les chiens, leur odorat et les huiles essentielles, à votre avis???

Les huiles essentielles ont une empreinte olfactive puissante, qui peut être agréable pour nous pau'vre bipède, mais pour vos chiens, chats, chevaux...les huiles essentielles ont d'autres répercussions...

- L'odorat des chiens et des chats

C'est le sens le plus développé chez le chien et le chat. C'est grâce à leur odorat ces animaux repèrent leur habitat, congénères, alimentation. Ce sens joue un role primordial dans la communication, le comportement sexuel, le comportement alimentaire. L'odorat du chien est 1 million de fois plus efficace que celui de l'homme. L'efficacité de l'odorat du chien vient de plusieurs facteurs :Muqueuse olfactive (dans le nez) dont la surface est 50 fois plus importante chez le chien par rapport à l'homme.
Cellules du cerveau dédiées à l'analyses des odeurs 40 fois plus nombreuses chez le chien que chez l'homme.
Les chiens possèdent un organe supplémentaire dans le palais supérieur et relié au nez par deux petits canaux, c'est l'organe voméronasal ou organe de Jacobson. Il permet d'analyser les odeurs avec énormément de précision même lorsque la quantité de molécules odorantes est très faible.

organe-Jacobson_chat

odorat du chien

Donc vous comprenez aisément que si l'odeur de l'huile essentielle de lavande que vous diffuser dans votre salon quotidiennement, nostalgique de  vos vacances en Provence, vous enchante, pour votre chien, votre chat , c'est une véritable horreur, une torture olfactive qui peut engendrer bien d'autres "désagréments" !!

Une internaute a alerté sur la diffusion d'une huile essentielle chez elle, qui aurait modifié le comportement de son chien pendant quelques jours selon ses propos. Article: Huiles essentielles chez les animaux : un vétérinaire appelle à la vigilance- 16 Mai 2023

Idem lorsque vous déposez ne serait ce que quelques gouttes d'huiles essentielles sur votre animal. L'odeur de cette HE et ses composants vont par capillarité entrer dans l'organisme de votre animal par la peau. Ces molécules n'étant pas assimilables, l'organisme de votre animal,celui-ci va chercher à les éliminer. C'est alors que les différents organes émonctoires (filtrants) vont prendre le relais ( reins, foi, poumon, peau).

Or si vous mettez de façon systématique des huiles essentielles sur votre chien, ces organes filtrants vont être sur-sollicités, jusqu'au moment où ces émonctoires seront saturés engendrant de fait des atteintes types empoisonnements, brûlures de la peau...Jusqu'à provoquer des intoxications graves, voir mortelles...

Quand à l'absorption par voie orale, c'est encore plus risquée!! Il est préférable de s'adresser à un vétérinaire formé à l'utilisation des huiles essentielles, plutôt que de se référer à tous ces multiples sites soit disant compétents, sans parler de Docteur Face de bouc!!

Comme le disait Paracelse :"Le poison est en toute chose et aucune chose n'est sans poison. C'est la dose qui en fait soit un poison soit un remède. "

Les huiles essentielles déconseillées pour les animaux

Actuellement il existe peu d'études scientifiques concernant l'utilisation des huiles essentielles pour les animaux. En effet ces études coûtent chers, et il existe une telle variété d'huiles essentielles, qu'il faudra certainement des dizaines d'années avant d'avoir des informations complétes pour chaque huile essentielle.

Cependant il existe des informations démontrant les faits suivants:

Les Huiles Essentielles à phénols, à aldéhydes aromatiques, à cétones et certaines coumarines sont toxiques à différents niveaux :

•     Dermocaustique = effet caustique sur la peau et les muqueuses
•     Photosensibilisation = réaction lors d'exposition au soleil
•     Hépatotoxique = toxicité pour le foie
•     Néphrotoxique = toxicité pour les reins
•     Neurotoxique = toxicité pour le système nerveux

Les huile essentielles dermocaustiques :

Il s’agit principalement des HE à phénols et à aldéhydes aromatiques, qui peuvent causer des brûlures allant d'une rougeur à des cloques. Il convient d’effectuer une dilution à 5% au moins (par ex. 1ml d'HE pour 20 ml d’excipient (huile végétale).

Attention : la peau des chevaux est plus fine que celle des humains. Les HE dermocaustiques sont donc plus agressives pour eux ! En cas de réaction dermocaustique, il faut immédiatement nettoyer la zone à plusieurs reprises avec une huile végétale pour éliminer l’HE incriminée.

Classes de molécules dermocaustiques :

Toutes les HE à phénols (thymol, carvacrol, eugénol)

Aldéhydes aromatiques (aldéhyde cinnamique)

Certains terpènes

Composés soufrés (mintsulfide)

 Quelques HE dermocaustiques (liste non exhaustive) :

Toutes les HE de cannelle (Cinnamomum zeylanicum)

Ajowan (Trachyspermum ammi)

Sarriette des montagnes (Satureja montana)

Origan compact (Origanum compactum)

Lemongrass (Cymbopogon citratus et flexuosus)

Thym à thymol (Thymus vulgaris ct thymol)

Clou de girofle (Eugenia caryophyllus)

Bay St-Thomas (Pimenta racemosa)

Citronnelle de Java (Cymbopogon winterianus)

Ail (Allium sativum)

Oignon (Allium cepa)

Les huiles essentielles photosensibilisantes (réaction lors d'exposition au soleil) :

La photosensibilisation se produit avec certaines coumarines, certains phénols et les aldéhydes, que l'on trouve notamment dans les essences de zestes d'agrumes et certaines apiacées. Il faut respecter un délai de 8 heures au moins entre l'application de la HE et une exposition au soleil. Cette recommandation est encore plus importante pour les animaux à pelage peu fourni et/ou à robe claire.

Quelques HE photosensibilisantes (liste non exhaustive) :

Angélique (Angelica archangelica)

Khella (Ammi visnaga)

Céleri (Apium graveolens)

Verveine citronnée (Lippia citriodora)

Carvi (Carum carvi)

Cumin (Cuminum Cyminum)

Bigaradier (Citrus aurantium ssp aurantium)

Orange douce (Citrus sinensis)

Mandarine (Citrus reticulata)

Bergamote (Citrus aurantium ssp bergamia)

Limette (citron vert) (Citrus aurantifolia)

Pamplemousse (Citrus paradisii)

Cédrat (Citrus medica var. vulgaris) 

Les huiles essentielles hépatotoxiques (toxicité pour le foie) :

  Cette toxicité concerne surtout les HE riches en phénols, en cas d'utilisation prolongée même à faible  sur une courte période, que ce soit par voie interne ou cutanée. Si l'animal souffre ou a récemment souffert de problèmes hépatiques, il est prudent de les éviter. Et encore plus si votre animal est agé, car son foi a sans doute été mis à rude épreuve en fonction des traitements vétérinaires reçus, de son alimentation...

 Quelques HE hépatotoxiques (liste non exhaustive) :

Origan compact (Origanum compactum)

Aneth (Anethum graveolens)

Cyprès toujours vert (Cyprus sempervirens)

Giroflier (clou) (Eugenia caryophyllus (syzygium aroma.))

Sarriette des montagnes (Satureja montana)

Romarin à verbénone (Rosmarinus officinalis ct verbénone)

Familles des pins et des sapins (Pinus et abies)

Santal blanc (Santalum album)

Les huiles essentiells néphrotoxiques (toxique pour les reins) :

 C'est le cas pour les HE riches en monoterpènes, qui sollicitent beaucoup les néphrons (cellules rénales).

Principales HE néphrotoxiques :

Conifères (pin, sapin, cèdre, etc)

Térébinthacées

Santal blanc (Santalum album)

Les huile essentilles neurotoxiques (toxicité pour le système nerveux) :

Cette dangerosité concerne essentiellement les HE à cétones, qui sont difficiles d'emploi car les cétones présentent un effet d'inversion. A faible dose, ils sont négativants (calmants et sédatifs). Mais à doses plus élevées ou lors d'une utilisation prolongée, ils deviennent toxiques pour le système nerveux, pouvant même provoquer des convulsions. On ne les utilisera jamais chez un animal épileptique et avec la plus grande prudence : faible doses sur une courte période chez les animaux très jeunes ou très âgés dont le système nerveux est plus fragile. Les cétones ont également une action abortive. Ils sont totalement à proscrire pour les femelles gestantes.

Quelques HE neurotoxiques (liste non exhaustive) :

Anis vert (Pimpinella anisum)

Badiane (Illicium verum)

Camphre (Cinnamomum camphora)

Cèdres (Cedrus atlantica, Cedrus deodara)

Eucalyptus mentholé (Eucalyptus dives)

Fenouil (Foeniculum vulgare)

Hélichryse italienne (Helichrysum italicum)

Lavande aspic (Lavandula latifolia)

Lavande stoechade (Lavandula stoecha)

Menthe poivrée (Mentha piperata)

Romarin à camphre (Rosmarinus officinalis ct camphre)

Sauge officinale (Salvia officinalis)

Thuya (Thuya occidentalis)

Quels sont les symptômes de l'empoisonnement aux huiles essentielles chez un animal de compagnie ?

Selon l'huile utilisée et si vous possédez un chat ou un chien, vous pourriez remarquer les symptômes suivants : 

• Léthargie
• Manque de coordination
• Vomissements ou salivation importante
• Rougeur des gencives 
• Yeux et nez qui coule
• Rythme cardiaque lent

Si vous soupçonnez une intoxication aux huiles essentielles, amenez immédiatement votre animal chez le vétérinaire d'urgence. Placez le récipient d'huile dans un sac scellé pour le montrer à votre vétérinaire. Et enfin, ne tentez pas de faire vomir ou de donner à votre animal de compagnie quoi que ce soit à ingérer jusqu'à ce que vous parliez au vétérinaire.

Il existe plusieurs études vétérinaires qui mettent en avant un recrudescence d'empoinsonnement de chiens et de chats, liés à l'utilisation non avertie, des huiles essentielles.

Nous vous invitons à lire les articles suivants:

https://www2.vetagro-sup.fr/bib/fondoc/th_sout/dl.php?file=2020lyon104.pdf

https://www.pawshake.fr/blog/les-huiles-essentielles-sont-elles-sans-danger-pour-les-chiens-et-les-chats

 https://oatao.univ-toulouse.fr/619/1/andro_619.pdf

https://www.centre-antipoison-animal.com/huiles-essentielles.html

Donc, à la lecture de ces informations, vous conviendrez que "prudence est mère de sureté" et qu' il est préférable d'utiliser des hydrolats, des macérats de plantes et autres décoctions pour les animaux. Ces préparations tout aussi efficaces,  bien moins risqué pour vos animaux(chien, chat, cheval...), respectent leur nature propre...

Il est a noté aussi que les huiles essentielles ne sont pas anodines pour l'environnement. En effet les stations d'épuration ne peuvent capter les molécules d'huiles essentielles présentes dans l'eau. Il faut savoir que les HE sont considérées comme des polluants de nappes phréatiques!!(même si évidemment elles sont moins nocives que tous un tas de molécules chimiques).

Nous pouvons tous, par nos choix ménager notre précieuse planète.

Connaissez-vous la légende amérindienne du colibri?

Un jour, dit la légende, il y eut un immense incendie de forêt. Tous les animaux terrifiés, atterrés, observaient impuissants le désastre. Seul le petit colibri s’activait, allant chercher quelques gouttes avec son bec pour les jeter sur le feu. Après un moment, le tatou, agacé par cette agitation dérisoire, lui dit : « Colibri ! Tu n’es pas fou ? Ce n’est pas avec ces gouttes d’eau que tu vas éteindre le feu ! »

Et le colibri lui répondit : « Je le sais, mais je fais ma part. »